兵庫県保険医協会

　ヒートショックとは、急激な温度変化が引き起こす健康への影響を指す言葉です。特に冬の寒い時期に多く見られ、暖かい場所から寒い場所へ、またはその逆に移動することで発生します。特にお風呂やトイレでよく起こります。体が急激な温度変化に適応しきれず、血圧の急激な変動や心臓への負担が生じることがあります。

　具体的には、寒い環境に長時間さらされると、血管が収縮し血圧が上昇します。一方、暖かい場所に移ると血管が拡張し、血圧が急激に低下することがあります。このような急激な血圧の変動が心臓に負担をかけ、心筋梗塞や脳卒中などのリスクを高めるのです。特に高齢者や高血圧などの持病のある方は、血管の反応が鈍くなっているため、ヒートショックの影響を受けやすいとされています。意識消失など重篤な症状が出ることがあり、死亡の原因となることも少なくありません。

　ヒートショックによる健康リスクを軽減するためには、まず温度管理が重要です。室内外の温度差をできるだけ小さくするため、暖房や断熱対策を施すことが推奨されます。特にお風呂の温度は、急激な温度差を避けるためにぬるめに設定し、入浴前に体を温めることが効果的です。加えて、入浴時には急に立ち上がらず、ゆっくりと行動することも大切です。

　また、日常生活においても体調管理を怠らないようにし、適度な運動とバランスの取れた食事を心がけることが予防につながります。寒さ対策としては、重ね着をすることで体温を保ち、外出時には防寒具を利用することが有効です。

　ヒートショックは、予防策を講じることでリスクを大いに減らすことができます。特に冬季には、家庭内での安全対策や生活習慣の見直しを行い、健康を守るための意識を高めることが重要です。ヒートショックが疑われる体調不良の際は、かかりつけ医への早期の受診をお勧めいたします。